等离子清洗机的作用针对不同的产品有不同的作用，不过也无外乎以下几种：

等离子表面活化/蚀刻；等离子表面灰化/改性；提高材料表面的浸润能力；增强材料表面的邦定性；去除材料表面的有机污染物、油脂或油污。

等离子清洗机的作用原理：

（A）对材料表面的刻蚀作用

物理作用 等离子体中的大量离子、激収态分子、自由基等多种活性粒子，作用到固体样品表面，清除了表面原有的污染物和杂质，而且会产生刻蚀作用，将样品表面变粗糙，形成许多微细坑洼，增大了样品的比表面。提高固体表面的润湿性能。

（B）激活键能，交联作用

等离子体中的粒子能量在 0~20eV，而聚合物中大部分的键能在 0~10eV，因此等离子体作用到固体表面后，可以将固体表面的原有的化学键产生断裂，等离子体中的自由基中的这些键形成网状的交联结构，大大地激活了表面活性。

（C）形成新的官能团

化学作用如果放电气体中引入反应性气体，那么在活化的材料表面会发生复杂的化学反应，引入新的官能团，如烃基、氨基、羧基等，这些官能团都是活性基团，能明显提高材料表面活性。